Каковы симптомы рака толстой кишки?

Симптомы рака толстой кишки многочисленны и неспецифичны. К ним относится:

• утомляемость
• слабость
• одышка
• нарушение привычного ритма дефекаций
• появление лентовидного кала
• поносы или запоры
• красная или темная кровь в стуле
• похудание
• боли в животе, иногда по типу колик
• метеоризм

Имитировать колоректальный рак могут симптомы многих заболеваний, таких как:

• синдром раздраженного кишечника (спастический колит)
• язвенный колит
• болезнь Крона
• дивертикулез кишечника
• язвенная болезнь желудка и 12-перстной кишки

Рак толстой кишки может появиться за много лет до развития каких-либо симптомов. Симптомы зависят от места расположения опухоли в толстом кишечнике. Правые отдела толстого кишечника более обширны, поэтому до появления симптомов раковая опухоль в этой области может вырасти до больших размеров. Обычно, рак правых отделов толстой кишки вызывает железодефицитную анемию за счет медленной кровопотери в течение длительного времени. При железодефицитной анемии отмечается утомляемость, слабость и одышка. Левые отделы толстого кишечника более узкие.

Следовательно, опухоль левых отделов толстой кишки чаще вызывает частичную или полную непроходимость кишечника. При раке, который сопровождается частичной обструкцией кишечника, отмечаются такие симптомы, как запоры, лентовидный стул, диарея, боли в животе по типу колик, повышенное газообразование. Появление в стуле ярко-красной крови также может указывать на рост опухоли в конечных отделах толстой кишки или в прямой кишке.

При подозрении на рак толстой кишки для подтверждения диагноза и определения точного местоположения опухоли проводится либо рентгенологическое обследование нижних отделов желудочно-кишечного тракта с барием (ирригоскопия), либо колоноскопия.

При ирригоскопии рентгенологическое исследование толстой и прямой кишки проводится после того, как пациент получает клизму с бариевой взвесью (белая жидкость, содержащая барий и мел). Барий позволяет увидеть контуры толстого кишечника при рентгенографии. При этом опухоли и другие отклонения выглядят на снимке как темные тени.

При проведении колоноскопии врач использует длинный тонкий зонд, который вставляется через прямую кишку для обследования внутренних поверхностей толстого кишечника. В целом, колоноскопия считается более точным методом, чем рентгенологическое исследование, особенно для выявления небольших полипов. При обнаружении полипов обычно проводится их удаление с помощью колоноскопа, а образец ткани отправляется на гистологическое исследование. Патоморфолог изучает полип под микроскопом для обнаружения признаков озлокачествления. Несмотря на то, что большинство удаляемых при колоноскопии полипов являются доброкачественными, многие из них несут признаки предопухолевого состояния. Удаление предраковых полипов предотвращает развитие из них в дальнейшем рака толстой кишки.

Если в ходе колоноскопии обнаруживается злокачественная опухоль, то производится забор небольших образцов ткани (биопсия) с последующим их исследованием под микроскопом для подтверждения диагноза. Если биопсия подтверждает диагноз рака, то проводится определение стадии опухоли, что позволяет выявить ее распространенность в другие органы. Поскольку для колоректального рака характерно распространение в легкие и печень, то при определении стадии опухоли обычно используется рентгенография органов грудной клетки, ультрасонография или компьютерная аксиальная томография легких, печени и органов брюшной полости.

В некоторых случаях врач проводит анализ крови на раково-эмбриональный (или карцино-эмбриональный) антиген (РЭА). РЭА - это вещество, которое образуется некоторыми раковыми клетками. Иногда высокое содержание РЭА обнаруживается у пациентов с колоректальным раком, особенно при распространении опухоли.